O Vale Europeu é cortado pelo Rio Itajaí e foi colonizado principalmente por imigrantes alemães e italianos. Traços da cultura germânica são marcas registradas de cidades como Blumenau, Pomerode e Brusque, com suas construções em estilo enxaimel, ruas floridas e bem cuidadas, culinária e festas típicas como a Oktoberfest, em Blumenau, e a Fenarreco, em Brusque.
A cultura italiana tem seu primeiro núcleo de colonização na região e está presente em municípios como Nova Trento, São João Batista e Rodeio. Muitas pessoas são atraídas pelo turismo de compras já que o Vale Europeu abriga pólos têxteis, calçadistas, centro de venda de cristais e porcelanas.
O turismo religioso também tem seu lugar. O maior centro religioso do Estado e segundo maior do Brasil fica em Nova Trento, no Santuário de Santa Paulina. Em Brusque fica o Santuário de Azambuja, que também atrai muitos fiéis. O ecoturismo é mais presente nos municípios de Ibirama e Apiúna, onde ficam algumas das maiores corredeiras para prática de rafting, enquanto Rio do Sul é conhecida como a Capital dos Esportes Radicais, onde os apaixonados pelo ecoturismo poderão praticar rapel, trekking, canyoning e vôo livre.
Principais municípios: Blumenau, Pomerode, Brusque, Nova Trento, Indaial e Rio do Sul.
Blumenau
Blumenau, a aproximadamente 140 quilômetros da capital, Florianópolis, é conhecida por manter as tradições germânicas de seus colonizadores. Além da tradicional Oktoberfest, a festa do chope realizada no mês de outubro, a cidade oferece opções de roteiros históricos que entretêm milhares de turistas que visitam o Médio Vale do Itajaí durante todo o ano. O município também encanta por suas belezas naturais, seja através das trilhas ecológicas aos arredores da cidade ou pelo rio Itajaí-Açu, que corta toda a região.
Praia do Plaza
Aqui, onde a faixa de areia é longa e o mar tem um tom azul-esverdeado, encontramos a Praia do Plaza, um verdadeiro paraíso escondido em Itapema. Embora seja menos visitada do que outras praias mais próximas do centro, ela possui uma infraestrutura excelente e um incrível hotel que farão sua estadia ainda mais especial.
Praia do Centro
A Praia do Centro, também conhecida como Praia Central ou Praia de Itapema, é um destino de tirar o fôlego. Com uma extensão de 1,5 quilômetros, ela encanta os visitantes com sua beleza natural e uma orla deliciosa para um passeio tranquilo.
Cachoeira do São Paulinho
A Trilha Cachoeira São Paulinho, localizada no município de Itapema/SC, é a mais atraente e frequentada de todas na região. Situada na bacia do Bairro São Paulinho, a aproximadamente 3 quilômetros do centro, essa trilha é o local ideal para os amantes de passeios ecológicos, que desejam percorrer trilhas e aprender mais sobre a Mata Atlântica.