O Vale Europeu é cortado pelo Rio Itajaí e foi colonizado principalmente por imigrantes alemães e italianos. Traços da cultura germânica são marcas registradas de cidades como Blumenau, Pomerode e Brusque, com suas construções em estilo enxaimel, ruas floridas e bem cuidadas, culinária e festas típicas como a Oktoberfest, em Blumenau, e a Fenarreco, em Brusque.
A cultura italiana tem seu primeiro núcleo de colonização na região e está presente em municípios como Nova Trento, São João Batista e Rodeio. Muitas pessoas são atraídas pelo turismo de compras já que o Vale Europeu abriga pólos têxteis, calçadistas, centro de venda de cristais e porcelanas.
O turismo religioso também tem seu lugar. O maior centro religioso do Estado e segundo maior do Brasil fica em Nova Trento, no Santuário de Santa Paulina. Em Brusque fica o Santuário de Azambuja, que também atrai muitos fiéis. O ecoturismo é mais presente nos municípios de Ibirama e Apiúna, onde ficam algumas das maiores corredeiras para prática de rafting, enquanto Rio do Sul é conhecida como a Capital dos Esportes Radicais, onde os apaixonados pelo ecoturismo poderão praticar rapel, trekking, canyoning e vôo livre.
Principais municípios: Blumenau, Pomerode, Brusque, Nova Trento, Indaial e Rio do Sul.
Blumenau
Blumenau, a aproximadamente 140 quilômetros da capital, Florianópolis, é conhecida por manter as tradições germânicas de seus colonizadores. Além da tradicional Oktoberfest, a festa do chope realizada no mês de outubro, a cidade oferece opções de roteiros históricos que entretêm milhares de turistas que visitam o Médio Vale do Itajaí durante todo o ano. O município também encanta por suas belezas naturais, seja através das trilhas ecológicas aos arredores da cidade ou pelo rio Itajaí-Açu, que corta toda a região.
Trilha da Cachoeira do Sertão
Localizada no Sertão do Trombudo, a cerca de 8 quilômetros do centro, encontra-se a deslumbrante Cachoeira do Sertão. Com suas águas claras e límpidas, ela é responsável por abastecer os municípios de Itapema, Porto Belo, Bombas e Bombinhas, garantindo o fornecimento de água de qualidade para toda a região.
Canto da Praia
Se você está em busca de um local deslumbrante e cheio de tradições, o Canto da Praia é o lugar perfeito para você visitar em Itapema. Também conhecido como reduto dos pescadores, esse ponto turístico oferece uma visão privilegiada da orla da cidade, além de contar com uma variedade encantadora de casas dos nativos de Itapema.
Ilhota
Se você procura por uma praia com beleza natural intocada, águas cristalinas e uma atmosfera tranquila, então Ilhota é o seu destino ideal. Localizada a apenas 3,5 quilômetros de distância de Itapema, essa praia encantadora é um verdadeiro refúgio para os amantes da natureza.