O Vale Europeu é cortado pelo Rio Itajaí e foi colonizado principalmente por imigrantes alemães e italianos. Traços da cultura germânica são marcas registradas de cidades como Blumenau, Pomerode e Brusque, com suas construções em estilo enxaimel, ruas floridas e bem cuidadas, culinária e festas típicas como a Oktoberfest, em Blumenau, e a Fenarreco, em Brusque.
A cultura italiana tem seu primeiro núcleo de colonização na região e está presente em municípios como Nova Trento, São João Batista e Rodeio. Muitas pessoas são atraídas pelo turismo de compras já que o Vale Europeu abriga pólos têxteis, calçadistas, centro de venda de cristais e porcelanas.
O turismo religioso também tem seu lugar. O maior centro religioso do Estado e segundo maior do Brasil fica em Nova Trento, no Santuário de Santa Paulina. Em Brusque fica o Santuário de Azambuja, que também atrai muitos fiéis. O ecoturismo é mais presente nos municípios de Ibirama e Apiúna, onde ficam algumas das maiores corredeiras para prática de rafting, enquanto Rio do Sul é conhecida como a Capital dos Esportes Radicais, onde os apaixonados pelo ecoturismo poderão praticar rapel, trekking, canyoning e vôo livre.
Principais municípios: Blumenau, Pomerode, Brusque, Nova Trento, Indaial e Rio do Sul.
Blumenau
Blumenau, a aproximadamente 140 quilômetros da capital, Florianópolis, é conhecida por manter as tradições germânicas de seus colonizadores. Além da tradicional Oktoberfest, a festa do chope realizada no mês de outubro, a cidade oferece opções de roteiros históricos que entretêm milhares de turistas que visitam o Médio Vale do Itajaí durante todo o ano. O município também encanta por suas belezas naturais, seja através das trilhas ecológicas aos arredores da cidade ou pelo rio Itajaí-Açu, que corta toda a região.
Museu da Cerveja
Descubra a história da cerveja em Blumenau visitando o Museu da Cerveja, localizado às margens do Rio Itajaí, no centro histórico da cidade. Inaugurado em 1996, o museu é o resultado da restauração e revitalização do antigo maquinário e prédio da cervejaria Fieldman, responsável pela produção da cerveja Bock. Em parceria com a Momento Engenharia Ambiente e a Fundação Cultural de Blumenau, o Centro Cultural da Vila Itoupava foi transformado no Museu da Cerveja.
Ponte de Ferro
Construída com material importado da Alemanha, a Ponte de Ferro, como é conhecida na cidade, foi inaugurada em 1931. Com 315 metros de extensão e 18 metros de altura, esta icônica ponte já desempenhou um papel fundamental no transporte de alimentos e produtos industrializados entre Blumenau e Itajaí, sendo utilizada como passagem para o trem que percorria essa rota.
Praça da Paz
A Praça da Paz, inaugurada em 2006, em comemoração ao centenário do Rotary Clube de Blumenau, é um verdadeiro refúgio de serenidade no coração da cidade. Seu monumento artesanal em aço inox, com 2 metros de diâmetro, possui um globo representativo sendo segurado por duas mãos abertas, transmitindo uma mensagem de união e harmonia entre os povos.