O Vale Europeu é cortado pelo Rio Itajaí e foi colonizado principalmente por imigrantes alemães e italianos. Traços da cultura germânica são marcas registradas de cidades como Blumenau, Pomerode e Brusque, com suas construções em estilo enxaimel, ruas floridas e bem cuidadas, culinária e festas típicas como a Oktoberfest, em Blumenau, e a Fenarreco, em Brusque.
A cultura italiana tem seu primeiro núcleo de colonização na região e está presente em municípios como Nova Trento, São João Batista e Rodeio. Muitas pessoas são atraídas pelo turismo de compras já que o Vale Europeu abriga pólos têxteis, calçadistas, centro de venda de cristais e porcelanas.
O turismo religioso também tem seu lugar. O maior centro religioso do Estado e segundo maior do Brasil fica em Nova Trento, no Santuário de Santa Paulina. Em Brusque fica o Santuário de Azambuja, que também atrai muitos fiéis. O ecoturismo é mais presente nos municípios de Ibirama e Apiúna, onde ficam algumas das maiores corredeiras para prática de rafting, enquanto Rio do Sul é conhecida como a Capital dos Esportes Radicais, onde os apaixonados pelo ecoturismo poderão praticar rapel, trekking, canyoning e vôo livre.
Principais municípios: Blumenau, Pomerode, Brusque, Nova Trento, Indaial e Rio do Sul.
Blumenau
Blumenau, a aproximadamente 140 quilômetros da capital, Florianópolis, é conhecida por manter as tradições germânicas de seus colonizadores. Além da tradicional Oktoberfest, a festa do chope realizada no mês de outubro, a cidade oferece opções de roteiros históricos que entretêm milhares de turistas que visitam o Médio Vale do Itajaí durante todo o ano. O município também encanta por suas belezas naturais, seja através das trilhas ecológicas aos arredores da cidade ou pelo rio Itajaí-Açu, que corta toda a região.
Trilha do Morro do Sapo
Se você está em busca de uma aventura pela natureza, a trilha do Morro do Sapo é o lugar ideal para você. Localizado dentro do Parque das Nascentes, esse percurso deslumbrante irá levá-lo a dois mirantes construídos a 760 metros de altitude, onde é possível ter uma visão de 360 graus da incrível floresta ao redor.
Parque das Nascentes
Bem-vindo ao Parque das Nascentes, o maior parque municipal do Brasil e um verdadeiro tesouro natural no coração do Vale do Itajaí. Com uma área total de 5.300 hectares, este paraíso preservado foi criado em 1988 com o objetivo de proteger o manancial hídrico que abastecia a empresa têxtil Artex. Desde então, tornou-se um santuário para aqueles que buscam ar puro, trilhas deslumbrantes e uma fuga da agitação do dia a dia.
Parque Natural Municipal São Francisco de Assis
O Parque Natural Municipal São Francisco de Assis, localizado no centro da cidade de Blumenau, é uma Unidade de Conservação de Proteção Integral, de acordo com o Sistema Nacional de Unidades de Conservação da Natureza. Criado no ano de 1995, possui uma exuberante vegetação típica da Mata Atlântida secundária em seus 23 hectares, abrigando diversas espécies de animais e fungos. Com um pequeno curso d’água que nasce dentro do parque, essa área preservada oferece aos visitantes a oportunidade de conhecer a história e a importância de uma unidade de conservação tão próxima do centro da cidade.